更年期障害とは

更年期障害とは、閉経前後の女性にみられるさまざまな心身の不調のうち、他の病気が原因ではなく、日常生活に支障をきたすほどの症状を指します。日本人女性の平均閉経年齢はおよそ50歳前後で、一般的に45歳から55歳ごろの約10年間を「更年期」と呼びます。この時期には、女性ホルモン（エストロゲン）が急激に減少するため、身体や心にさまざまな変化が現れます。

更年期の不調はすべての方に起こるわけではありませんが、多くの方が何らかの症状を経験します。その中でも、症状が強く日常生活に影響を及ぼすものを「更年期障害」と呼び、医療によるサポートが必要となる場合もあります。

更年期障害の原因

更年期障害の主な原因は、女性ホルモン（エストロゲン）の分泌量の急激な低下です。エストロゲンは、月経周期の調整、骨の健康維持、皮膚のハリや潤いの維持、血管機能のサポート、自律神経のバランス調整など、全身のさまざまな機能に関わっています。

閉経に伴いこのホルモンが急激に減少すると、体はその変化に適応しようとしますが、その過程で脳（視床下部）や自律神経のバランスが乱れ、ほてりや発汗、気分の落ち込みなど、さまざまな症状が現れると考えられています。さらに更年期は、仕事や家庭での役割の変化、人間関係のストレス、将来への不安や孤独感といった心理的・社会的な要因も重なりやすい時期です。

これらが複雑に影響し合うことで、更年期障害の症状が強く現れることがあります。

更年期障害の主な症状

更年期障害では、身体的な症状と精神的な症状がさまざまに組み合わさって現れます。症状には大きな個人差があり、同じ方でも日によって強さが変わることがあります。そのため、「原因がわからない不調」として不安を感じてしまう方も少なくありません。

身体的な症状として代表的なのは

• のぼせ・ほてり（ホットフラッシュ）
• 発汗（特に急な発汗や寝汗）
• 動悸などの

血管運動神経症状です。

そのほかにも、

• 肩こり、頭痛
• 手足の冷え
• 睡眠の質の低下（眠りが浅い）

など、日常生活に影響するさまざまな不調が現れることがあります。

精神的な症状としては、

• イライラしやすい
• 気分の落ち込み
• 集中力の低下などがあり、仕事や家庭生活、人間関係にも影響を及ぼすことがあります。

さらに、

• 頻尿や尿もれ
• 性交時の痛み

といった泌尿生殖器症状がみられることもあり、生活の質（QOL）を大きく低下させる要因となります。

こんな症状はありませんか？

次のような症状が複数当てはまる場合、更年期障害の可能性があります。

• のぼせ、ほてり
• 急な発汗や寝汗
• 手足の冷え
• 動悸や息切れ
• 疲れやすい、だるい
• 頭痛や肩こり
• めまいやふらつき
• 寝つきが悪い、眠りが浅い
• イライラや怒りっぽさ
• 憂うつ、やる気が出ない
• 関節の痛みやしびれ
• 吐き気、食欲不振
• 頻尿、尿もれ
• 性交時の痛み

これらの症状が続いている場合は、無理に我慢せず一度ご相談ください。
早めに対処することで、症状の軽減や生活の質の向上が期待できます。

更年期障害の検査・診断

更年期障害の診断は、まず丁寧な問診から始まります。現在の症状の内容や出現時期、月経の変化、日常生活への影響に加え、家庭や職場でのストレスの有無なども含めて総合的に評価します。そのうえで、症状が他の病気によるものでないかを確認するため、必要に応じて検査を行います。

これらを総合的に判断し、明らかな他疾患がなく、更年期に該当する年代である場合に「更年期障害」と診断されます。

更年期障害の治療

更年期障害の治療は、症状の現れ方や体質、生活背景に応じて、一人ひとりに合わせて進めていきます。

ホルモン補充療法（HRT）

更年期障害の主な原因であるエストロゲンの減少に対しては、不足しているホルモンを補うホルモン補充療法（HRT）が有効です。特に、のぼせ・ほてり、発汗（ホットフラッシュ）といった血管運動神経症状に対して高い効果があり、多くの方が比較的早期に症状の改善を実感されます。さらに、脂質異常、骨粗しょう症、将来的な認知機能低下といったリスクの軽減にもつながるとされています。

漢方薬

漢方薬は、心と体のバランスを整えながら症状の改善を目指す治療法であり、更年期のように多様な不調が重なる状態に適しています。代表的な処方としては、当帰芍薬散、加味逍遙散、桂枝茯苓丸などがありますが、体質や症状に応じて処方を選択します。「できるだけ自然な形で整えたい」「薬の副作用が気になる」といった方にも選択しやすい治療です。

その他の治療法

精神的な不調が強い場合には、必要に応じて心療内科へのご紹介を行います。また、

• プラセンタ注射
• マイヤーズカクテル（自費診療）

などを補助的に取り入れることも可能です。

当院の更年期治療の特徴

当院では、治療効果だけでなく安全性にも配慮したフォロー体制を整えています。

HRTは有効な治療法ですが、長期使用により乳がんのリスクがわずかに上昇する可能性が指摘されています。当院では、乳腺エコーやマンモグラフィーによる定期的なチェックを行うことが可能です。治療を行いながら、必要な検査でしっかりと経過を見ていくことで、安心して治療を継続していただけます。

また、HRTのみで改善しきれない症状に対しては、漢方薬をバランスよく取り入れた診療を行い、よりきめ細やかな症状コントロールとQOLの向上を目指します。

更年期のつらさは我慢しないでください

更年期は自然なライフステージですが、その症状には大きな個人差があり、日常生活に強い影響を及ぼすこともあります。

「年齢のせいだから仕方ない」
「気のせいかもしれない」

と我慢せず、少しでもつらさを感じた場合はご相談ください。当院では、丁寧な問診と検査を通じて、一人ひとりに合った最適な治療をご提案しています。快適な毎日を取り戻すために、ぜひお気軽にご相談ください。